Авторы анализируют тенденцию возрастание роли высшего образования в условиях современных социально-экономических трансформаций, связанных со становлением нового типа социальной организации – общества знаний. Выделяют в современном высшем образовании новые аспекты, существенно расширяющие понимание его феноменологии и степени влияния на социально – экономическое развитие современной России и её регионов. Высшее образование рассматривается как важнейший фактор формирования нового качества экономики и общества в целом. Предложена модель оценки влияния высшего образования на социально-экономическое развитие региона.